Đang nói chuyện thì gặp người quen cũ là Phạm Triết. Anh ta nhìn Tịch Duyệt từ trên xuống dưới, chép miệng một cái rồi nhướng mày hỏi tôi:
“Tình mới đây à? A Vân bắt đầu gặm cỏ non rồi cơ đấy.”
Tôi không để lộ cảm xúc, che Tịch Duyệt ở phía sau:
“Đây là em trai tôi, cậu đừng nói bậy.”
Tùy tiện ứng phó vài câu, cuối cùng cũng đuổi được Phạm Triết đi. Sau đó Tịch Duyệt cứ giữ vẻ kỳ quặc, không nói tiếng nào. Gần về đến nhà, nó mới hỏi tôi người đó là ai. Tôi biết nó không phải hỏi cái này, nhưng tôi giả vờ không hiểu:
“Bạn đại học.”
Tịch Duyệt im lặng một lát, hỏi thẳng:
“Tịch Vân, anh là người đồng tính à?”
Tôi dừng bước, quay người nhìn nó. Mối quan hệ giữa tôi và Tịch Duyệt đã đóng băng nhiều năm, gần đây mới vất vả hòa hoãn lại được. Tôi không hy vọng vì xu hướng tính dục của mình mà quan hệ giữa hai chúng tôi lại một lần nữa rạn nứt.
Một nửa khuôn mặt của Tịch Duyệt ẩn trong bóng tối, mái tóc vàng bị gió thổi hơi rối, nhưng ánh mắt nó lại nhìn chằm chằm vào tôi, như thể bắt buộc phải có một câu trả lời.
Trong lòng tôi bỗng có chút phiền muộn, im lặng hai giây rồi hỏi ngược lại:
“Sao, em bận tâm lắm à?”
Với sự hiểu biết của tôi về Tịch Duyệt, kiểu câu hỏi này chỉ khơi dậy sự phản bác của nó, sau đó vấn đề sẽ kết thúc ở đây. Quả nhiên Tịch Duyệt cau mày, giọng điệu hậm hực:
“Ai mà bận tâm chứ? Tôi chỉ hỏi tiện miệng thôi.”
Tôi thở phào nhẹ nhõm, gật đầu tiếp tục bước đi:
“Vậy em tiện miệng hỏi, anh cũng tiện tai nghe thôi.”
Tịch Duyệt đột nhiên nắm chặt cổ tay tôi, lực đạo lớn đến kinh ngạc:
“Tịch Vân!”
Tôi quay đầu nhìn nó. Hơi thở của Tịch Duyệt hơi dồn dập, lồng ngực hơi phập phồng, giống như đã hạ quyết tâm nào đó. Nó hiếm khi cúi đầu thừa nhận:
“Ừ, em bận tâm. Tịch Vân, em rất bận tâm.”
Đúng vậy, tôi thích đàn ông. Lần đầu tiên phát hiện ra điều này là năm 18 tuổi lên đại học. Những người xung quanh lần lượt bắt đầu yêu đương, nhưng tôi lại chẳng có tâm trí nào cho chuyện đó. Phạm Triết cứ làm bà mối thuyết phục tôi rằng chỉ cần tôi đưa ra mẫu người thích, anh ta đều có cách tìm đối tượng phù hợp. Tôi không để ý đến anh ta. Sau đó anh ta thậm chí còn tổ chức cho tôi một buổi xem mắt, đủ các kiểu nữ sinh đều có, nhưng tôi vẫn như lão sư ngồi thiền tĩnh lặng. Phạm Triết bó tay với tôi, dần bỏ cuộc.
Một ngày nọ, anh ta đột nhiên nói đùa: “A Vân, không lẽ cậu thích con trai à?” Đúng là một câu nói đánh thức người trong mộng. Tôi quả thực có hứng thú hơn với những chàng trai cao to khỏe mạnh.
Nhận thức được điều này, tôi lập tức thẳng thắn với bố mẹ nuôi. May mà họ rất cởi mở, nói chỉ cần tôi vui vẻ hạnh phúc là được. Sở dĩ không nói cho Tịch Duyệt biết, ban đầu là cảm thấy không cần thiết, sau đó lại lo nó sẽ vì điểm này mà xa lánh tôi lần nữa. Tôi vốn định đợi mối quan hệ với nó khôi phục hòm hòm rồi mới tìm cơ hội nói chuyện tử tế, chứ không phải trong thời điểm nhạy cảm dở dở ương ương như bây giờ.
Đáng tiếc kế hoạch không theo kịp thay đổi. Bộ dạng hiện tại của Tịch Duyệt khiến trong lòng tôi dâng lên sự xót xa khó hiểu.
“Tiểu Duyệt, xin lỗi, anh không định giấu em đâu.” Tôi thở dài một hơi, nghiêm túc nói: “Nếu em để tâm, anh sẽ đặt khách sạn năm sao cho em, tìm giáo viên dạy kèm tốt nhất cho em.”
Nói xong câu này, tôi đã chuẩn bị tâm lý để Tịch Duyệt chế giễu hoặc quay lưng bỏ đi. Nhưng Tịch Duyệt lại nói:
“Em không đi. Ai nói em để tâm chứ? Đồng tính thì sao? Em thấy đồng tính rất tốt.”
Tôi ngạc nhiên nhìn sang. Đôi lông mày ban nãy còn nhăn nhó của Tịch Duyệt giờ đã giãn ra, khóe miệng thậm chí còn mang ý cười. Có lẽ đồng tính trong mắt nó cũng là một điều sành điệu chăng? Đến mức thái độ của nó đối với tôi cũng thay đổi, chủ động đến kéo khuỷu tay tôi, thậm chí còn chủ động gọi anh:
“Anh đã yêu mấy lần rồi?”
Thật tốt. Tịch Duyệt cuối cùng cũng thật lòng gọi tôi là anh rồi. Chúng tôi lại có thể giống như hồi nhỏ, quay lại làm anh em thân thiết không khoảng cách. Thật tốt, thật sự rất tốt.
Tôi đè nén niềm vui sướng thầm kín trong lòng, cố ý nghiêm mặt nói:
“Trẻ con đừng hóng hớt lung tung.”
Tịch Duyệt làm nũng: “Ây da, nói đi mà anh.”
Tôi trêu nó: “Nhiều… nhiều lần lắm.”
Trẻ con đúng là không cấm kỵ trêu đùa. Biết rõ là nói đùa, sắc mặt Tịch Duyệt vẫn đen sầm lại. Sau khi phản ứng lại, nó bắt đầu dùng tình thân bắt cóc tôi:
“Anh, sao anh lại như thế? Chúng ta là anh em, phải thẳng thắn với nhau chứ.”
Sau khi nghe đáp án là một lần, biểu cảm của Tịch Duyệt phức tạp hẳn lên. Vừa thở phào một cái, lại có chút mất mát cau mày. Hầy, tâm tư trẻ con đúng là ngày càng khó đoán.
Tịch Duyệt tò mò đặc biệt về lần yêu đó của tôi. Vừa vào cửa, nó đã mong ngóng yêu cầu:
“Anh, hôm nay em học thuộc thêm một trăm từ vựng nữa, anh cho em xem ảnh của người đó được không?”
Con người ta để thỏa mãn sự nhiều chuyện của mình, dường như rất chịu khó đánh đổi. Nhưng điều này cũng là một chuyện tốt mà nhỉ? Dù sao như vậy tôi cũng có cách để khích lệ nó học tập. Tôi gần như không chút do dự mà gật đầu đồng ý.
Tịch Duyệt lập tức ôm sách tiếng Anh bắt đầu học điên cuồng, học rất nghiêm túc, không hề lơ đãng nửa phút. Làm xong bữa sáng tôi gọi nó ra ăn, nó lại nói đợi học thuộc xong rồi ăn. Tôi không nhịn được bật cười, biết tò mò của nó lớn thế này, tôi đã công khai xu hướng tính dục từ sớm rồi. Một trăm từ vựng không dễ học thuộc như vậy, nhưng Tịch Duyệt khó khăn lắm mới có chút tích cực học tập, tôi không muốn đả kích nó, thế là tôi ngồi một bên đợi nó học xong rồi ăn cùng.
Lục tung điện thoại, tôi mới phát hiện ra mình không hề có ảnh của gã người yêu cũ, đành phải đi tìm Phạm Triết xin một tấm ảnh của Thương Hành. Tin nhắn của Phạm Triết trả lời rất nhanh:
“Tình cũ chưa dứt à? Mấy hôm trước cậu ta cũng hỏi thăm cậu chỗ tôi đấy, có cần tôi giúp se duyên không?”
Thấy anh ta càng nói càng lố, tôi vội vàng đáp:
“Dừng lại đi, không có chuyện đó, là thằng bé ở nhà tò mò, cứ bám lấy đòi tôi cho xem.”
Phạm Triết nhanh c.h.óng gửi ảnh qua, đồng thời trêu chọc:
“Ồ chà, sao tôi lại nghe ra mùi vị cưng chiều thế này!”
“Tôi là anh trai cưng chiều em trai, là điều đương nhiên.”
Phạm Triết: “Em trai là con trai của bố mẹ nuôi cậu đúng không? Nhắc nhở thiện ý nhé: Quan hệ anh em không có m.á.u mủ là mối quan hệ nguy hiểm nhất thế giới đấy nha!”
Tôi: “Phạm Triết, cậu chưa nghe câu nói này à? Anh trai là người vợ tốt nhất của em trai… Bớt xem mấy cuốn tiểu thuyết giới hạn độ tuổi lại đi!”
Phạm Triết bất lực: “Đã nói rồi cậu còn không tin. Cậu coi cậu ta là em trai, cậu ta chưa chắc đã coi cậu là anh trai.”
Tôi phản bác: “Bớt chia rẽ ly gián đi, hôm nay nó gọi tôi là anh rồi, ngoan ngoãn nghe lời lắm.”
Phạm Triết: “Ý cậu là trước đây cậu ta không gọi cậu là anh, hôm nay tôi xuất hiện cậu ta mới gọi phải không?”
Tôi: “Ừ, có vấn đề gì à?”
Phạm Triết: “Quả nhiên, tôi hiểu ý gì rồi.”
Phạm Triết: “Không sao, đến lúc mông đau thì cậu sẽ tự biết.”
Vừa hay Tịch Duyệt gọi tôi, tôi liền không trả lời nữa, tên này trong đầu toàn phế liệu màu vàng. Khả năng ghi nhớ ngắn hạn của Tịch Duyệt rất tốt, hôm nay đặc biệt nhớ một trăm từ vựng tiếng Anh, kiểm tra viết cũng rất nhanh, tỷ lệ chính xác đáng kinh ngạc là một trăm phần trăm. Nó xòe lòng bàn tay ra trước mặt tôi:
“Ảnh!”
Khoảnh khắc đó, tôi có cảm giác lúng túng như bị phụ huynh bắt quả tang yêu sớm. Vừa định mở khóa điện thoại mở ảnh lên thì có tiếng gõ cửa. Tôi bảo Tịch Duyệt đi tắm rồi mới đứng dậy ra mở cửa.
Đúng là nhắc Tào Tháo thì Tào Tháo đến, người ngoài cửa chính là Thương Hành. Tịch Duyệt chỉ muốn xem ảnh, không ngờ người thật lại xuất hiện trước mắt nó nhanh hơn cả ảnh.
Tôi vừa định đóng cửa thì bị anh ta dùng một chân chặn lại, tiếp đó Thương Hành cường thế lách vào. Tôi nhíu mày:
“Anh đến làm gì?”
Thương Hành nhướng mày: “Nghe nói em nhớ anh rồi?”
Phạm Triết cái tên mồm mép này lại đi tung tin đồn nhảm ở đâu thế! Lúc này tôi thực sự muốn dùng tấm ảnh chế nổi tiếng đó, đỡ trán cười khổ bất lực. Phạm Triết cũng thật là… Tôi có chút yếu ớt giải thích:
“Cho dù Phạm Triết có nói gì với anh, thì đó cũng không phải sự thật.”
Thương Hành gật đầu: “Anh biết ngay mà.”
Tôi: “…”
“Anh ta nói em có tình mới rồi bảo anh từ bỏ đi.”
Lời này vừa nói xong, Tịch Duyệt cởi trần nửa người trên, vừa lau tóc vừa mở cửa phòng tắm bước ra. Ánh mắt Thương Hành quét một vòng qua người Tịch Duyệt, khi rơi lại trên mặt tôi, anh ta rõ ràng thở phào một hơi:
“Đây là đứa em trai đó của em hả?”
Tôi còn chưa kịp đáp, Tịch Duyệt cũng đã đưa mắt đánh giá anh ta từ trên xuống dưới, thản nhiên nói với tôi:
“Đây là tình cũ của anh à?”
Trong giọng điệu không thiếu sự thất vọng, hàm ý là: Anh trai à, mắt nhìn người của anh cũng tệ quá đi.
Thương Hành cười lạnh một tiếng: “Thằng em trai tóc vàng này của em hơi hoang dã đấy nhỉ.” Ý ngoài lời: Thật không có tố chất.
Tịch Duyệt trực tiếp dùng hành động chứng minh mình có thể vô tố chất hơn nữa. Nó huých mạnh vai Thương Hành, đi vào phòng ngủ, sau đó gọi tôi:
“Anh, tay hơi đau, anh sấy tóc giúp em.”
Tôi đặt tay đang day trán xuống, cứng rắn đáp: “Đến đây.”
Đi chưa được hai bước thì bị Thương Hành kéo lại:
“Tịch Vân, chúng ta nói chuyện đi.”
Tôi thu lại nụ cười: “Thương Hành, tôi nghĩ giữa chúng ta chẳng có gì để nói cả.”
Nói ra thì tôi và Thương Hành coi như chia tay trong hòa bình. Lý do rất nhạt nhẽo: Anh ta lên kế hoạch ra nước ngoài mà chưa từng bàn bạc với tôi, đến sát hai ngày trước khi đi mới thông báo cho tôi. Tôi biết tôi không nằm trong tương lai của anh ta, thế nên tôi chủ động chia tay, đường ai nấy đi.
Sau khi chia tay tôi mới biết, anh ta chưa từng công khai giới tính với bố mẹ, trong lúc hẹn hò với tôi còn đi gặp cô gái do bố mẹ giới thiệu. Gần như đã trở thành lịch sử đen tối của tôi, thực sự không đáng để nhắc đến. Tôi thực sự không hiểu nổi, lúc trước anh ta khốn nạn một cách tiêu sái như thế, bây giờ quay lại giả vờ thâm tình cái nỗi gì.
Tôi liếc nhìn cổ tay đang bị anh ta nắm chặt, lộ vẻ mất kiên nhẫn:
“Thương Hành, đừng dây dưa nữa, đừng để tôi coi thường anh.”
Thương Hành im lặng buông tay, vẻ mặt đầy bi thương ảm đạm:
“Nhưng mà Tịch Vân, anh hối hận rồi.”
“Sự hối hận không phải là thứ gì tốt đẹp, anh tự mình giữ lấy là được, không cần mang ra làm trò cười cho thiên hạ.”
Tôi mở toang cửa chính, làm động tác mời. Trước khi rời đi, Thương Hành nói:
“Tịch Vân, anh sẽ để em thấy sự thay đổi của anh.”
Đáp lại anh ta chỉ là tiếng “rầm” đóng sầm cửa của tôi. Quay đầu lại, bắt gặp ánh mắt của Tịch Duyệt. Nó đang nhếch mép cười, có vẻ tâm trạng rất tốt.
