Cho nên sáng hôm sau, khi nhìn thấy Lộ Viễn Từ đứng dưới lầu nghiêng đầu chào tôi, tôi lại có một cảm giác bình tĩnh đến q.u.ỷ dị. Nhưng ngạc nhiên và bình tĩnh không hề mâu thuẫn, dù sao bây giờ mới có 7 giờ sáng.
Tôi đằng hắng giọng, hỏi:
— “Cậu đến từ lúc nào đấy?”
Thực ra tôi còn muốn hỏi cậu ấy đến làm gì, là đến đón tôi sao? Nhưng không hiểu sao tôi lại không mở miệng hỏi được, hỏi ra có vẻ không đúng với thiết lập nhân vật của tôi cho lắm.
Lộ Viễn Từ giơ tay ra ra hiệu số năm:
— “Đến từ năm phút trước.”
— “May quá, tôi còn tưởng cậu đến từ 5 giờ.”
Tôi nhạt nhẽo “ồ” một tiếng rồi đi về hướng trường học.
Hôm nay tôi dự định bắt buộc phải duy trì được hình tượng “hiệp sĩ cô độc lạnh lùng” trước mặt Lộ Viễn Từ. Hôm qua là nể tình việc cậu ấy từng giúp tôi một lần trước đây nên mới giữ lịch sự, hôm nay phải cho cậu ấy biết con người thật của tôi là thế nào. Dùng sự lạnh lùng của tôi để đẩy lùi căn bệnh thần kinh của cậu ấy.
Vốn dĩ thấy Lộ Viễn Từ ngoan ngoãn đi theo sau lưng, tôi còn khá hài lòng. Nhìn đi, sự lạnh lùng của tôi đã khiến cậu ấy không dám lên tiếng rồi.
Nhưng chỉ một lát sau, phía sau đã bắt đầu vang lên tiếng kéo khóa cặp, tiếng mở túi ni lông lách cách. Đồng thời, tôi còn ngửi thấy một mùi thơm ngào ngạt.
Lộ Viễn Từ bước đến bên cạnh tôi, hỏi:
— “Giang Chí, ăn bánh bao không? Tôi vừa mới mua lúc nãy đấy.”
Tôi quay đầu, mặt lạnh te:
— “Không ăn.”
— “Thật sự không ăn sao? Là bánh bao của cửa hàng trên phố Xuân Đường đấy nhé! Bánh bao nhà đó siêu ngon luôn!”
Tôi tiếp tục giữ mặt lạnh:
— “Không ăn.”
Lộ Viễn Từ khẽ cười một tiếng:
— “Thật sự không ăn à? Là bánh bao đậu đỏ đặc sản đấy!”
Bước chân tôi khựng lại, liếc mắt nhìn chiếc bánh bao trong tay Lộ Viễn Từ. Hu hu, đúng thật là bánh bao đậu đỏ, món bánh tôi yêu thích nhất! Đã lâu lắm rồi tôi chưa được ăn, muốn ăn quá đi mất.
Lộ Viễn Từ nghiêng đầu, thong thả nói:
— “Một đồng một cái, hai đồng hai cái, bao nóng hổi!”
— “Thành giao!”
Tôi lập tức lên tiếng. Cuộc sống vốn dĩ vô vị, chỉ có đồ ăn ngon là không thể phụ lòng. Cầm lấy chiếc bánh bao, tôi cắn ngay một miếng.
Ừm, chính là hương vị này!
— “Thích ăn đến mức mắt sáng cả lên thế cơ à?”
Lộ Viễn Từ hỏi tôi.
Tôi gật đầu như gà mổ thóc:
— “Bánh bao đậu đỏ này thật sự rất ngon!”
— “Được, vậy sau này chúng ta sẽ thường xuyên đi ăn.”
Tôi khựng lại một nhịp, nhưng không phản bác.
— “Đúng rồi Giang Chí, có phải cậu rất tò mò vì sao sáng nay tôi lại đứng dưới lầu nhà cậu không?”
Lộ Viễn Từ tiếp tục hỏi.
Tôi lắc đầu:
— “Không muốn biết.”
— “Tôi biết ngay là cậu muốn biết mà, trong lòng chắc tò mò muốn c.h.ế.t. rồi đúng không?”
Rất tốt, cậu ta lại bắt đầu phát bệnh rồi.
Tôi tăng tốc độ bước đi, không nghe không nghe, vương bát niệm kinh!
— “Thực ra tôi đến là để đón cậu đi học. Giang Chí, sau này tôi đưa cậu đi học, đón cậu về nhà, có được không?”
Được cái rắm! Lộ Viễn Từ chắc chắn là ông hoàng chém gió. Tôi đâu có ngốc, chẳng ai vô duyên vô cớ đối tốt với người khác cả.
Chẳng ai vô duyên vô cớ đối tốt với người khác… nhưng Lộ Viễn Từ lại là một ngoại lệ.
Cậu ấy đã kiên trì suốt một tuần làm những hành động kỳ lạ: sáng đón tôi đi học, tối đưa tôi về nhà, ngày nào cũng mua bữa sáng cho tôi, buổi trưa cũng kéo tôi đi ăn cơm cùng.
Đừng nói là tôi, đến cả các bạn học trong trường cũng đã quen với cảnh này. Mặc dù thỉnh thoảng họ vẫn chỉ trỏ, bàn tán về chúng tôi, nhưng ánh mắt của họ đã khác trước, dường như có thêm chút “từ ái”.
Một số bạn nữ thỉnh thoảng còn bất ngờ hét lên phấn khích. Ví dụ như bữa trưa vừa rồi, Lộ Viễn Từ gắp cho tôi một miếng thức ăn, lập tức có người “ồ” lên một tiếng kinh ngạc. Lộ Viễn Từ giúp tôi mang khay cơm đi dẹp, tôi đứng đợi cậu ấy ở cửa nhà ăn, cũng có người thốt lên kinh ngạc.
Thật kỳ lạ, tôi không hiểu nổi. Trạng thái tinh thần của học sinh lớp 12 bây giờ đã thành ra thế này rồi sao?
— “A Chí, chiều nay lớp tôi có bài kiểm tra Vật lý, phải kéo dài thêm nửa tiếng. Cho nên sau khi cậu tan học thì đợi tôi một lát nhé, thi xong tôi sẽ đến tìm cậu, rồi đưa cậu về nhà được không?”
Trên đường về lớp, Lộ Viễn Từ đột ngột nói. Tôi khựng lại, chậm rãi đáp:
— “Không cần đâu, tôi tự về được rồi.”
Nghe vậy, Lộ Viễn Từ bước đến chắn trước mặt tôi, chặn hướng đi của tôi. Tôi sửng sốt, ngẩng đầu nhìn cậu ấy, trong mắt thoảng qua tia nghi hoặc:
— “Cậu làm cái gì thế?”
Lộ Viễn Từ hơi khom người, giọng nói trầm xuống, có chút đáng thương:
— “Thật sự không đợi tôi đưa về sao?”
— “Không đợi.”
Tôi ngước mắt nhìn cậu ấy vài giây, trông cậu ấy có vẻ hơi thất vọng. Tôi lại cứng nhắc bổ sung thêm một câu:
— “Việc học của cậu quan trọng hơn.”
Tôi và Lộ Viễn Từ không giống nhau, cậu ấy còn phải học tự tập buổi tối. Còn tôi từ năm lớp 10 đã xin phép thầy cô không tham gia tự tập tối nữa. Trước đây, lần nào cậu ấy đưa tôi về xong cũng phải quay lại trường học tối. Hôm nay nếu bị thầy cô kéo dài thời gian, chắc chắn cậu ấy sẽ rất vội, đến thời gian ăn cơm cũng chẳng có.
Tôi vừa nói xong, khóe môi Lộ Viễn Từ liền từ từ cong lên:
— “A Chí, cậu đang lo tôi không về kịp có đúng không?”
Tôi cúi đầu né tránh ánh mắt của Lộ Viễn Từ, đẩy cậu ấy ra rồi bước về phía trước:
— “Tôi không có, cậu nghĩ nhiều rồi!”
Đáp lại tôi là tiếng cười của Lộ Viễn Từ:
— “Ừm, Lộ Viễn Từ đáng ghét!”
Không có Lộ Viễn Từ đưa về, tan học tôi cũng không vội rời đi ngay. Tôi nán lại lớp một lúc, thấy trước cổng trường ít người rồi mới chậm rãi đi về nhà.
Có lẽ mấy ngày nay đi cùng Lộ Viễn Từ thành quen rồi, tự dưng thiếu một người nói chuyện bên tai, tôi còn cảm thấy hơi không quen.
Ở bên cậu ấy khiến tôi trở nên an nhàn, không còn giữ sự cảnh giác như trước nữa. Đến mức khi tôi phát hiện ra đám Hoàng Hy thì đã không thể nào chạy thoát được nữa.
Hoàng Hy gọi người kéo tôi vào trong hẻm nhỏ, giơ tay tát tôi một bạt tai:
— “Giang Chí, mày rượu mời không uống muốn uống rượu phạt đúng không? Tao đã bảo mày tránh xa Viễn Từ ra, sao mày không chịu nghe? Không những không nghe mà mày với cậu ấy ngày càng gần gũi hơn, cậu ấy vậy mà ngày nào cũng đưa mày về nhà! Mày dựa vào cái gì chứ? Dựa vào cái mặt này à?”
Hoàng Hy vỗ vỗ vào mặt tôi, vẻ mặt đầy kiêu ngạo và sốt ruột.
Tôi nhổ ra một ngụm nước bọt lẫn m.á.u, không nói gì. Với kinh nghiệm bị đánh nhiều năm của tôi, lúc này chẳng làm gì, chẳng nói gì là thích hợp nhất.
Hoàng Hy cười khẩy một tiếng:
— “Không nói chuyện à? Tao nhớ mày chỉ là một thằng què, chứ đâu phải thằng câm!”
Nói rồi, cô ta đá mạnh một chân vào bên chân tật nguyền của tôi. Thật sự rất đau, nhưng tôi vẫn không lên tiếng.
— “Hừ, còn cứng đầu gớm!”
Hoàng Hy vẫy tay, ra hiệu cho đám lưu manh phía sau:
— “Đánh đi! Đánh đến khi nào nó chịu mở miệng thì thôi. À đúng rồi, đừng đánh vào mặt, làm ầm lên đến chỗ giáo viên thì phiền lắm.”
Giây tiếp theo, nắm đấm và cú đá rợp trời giáng xuống người tôi. Tôi ôm chặt lấy đầu, không hề hé răng kêu một tiếng.
— “Giang Chí, làm người thì phải có tự biết mình, bản thân mày như thế nào mày tự rõ. Viễn Từ bây giờ chỉ là thấy mày mới lạ một chút thôi, thời gian lâu dài, mày vẫn chẳng là cái thá gì cả. Tao đúng là sốc thật, vậy mà trong trường lại có người ghép đôi mày với Viễn Từ đấy! Cái thứ c.h.ó bẩn thỉu như mày, sao xứng đáng được đem ra so sánh cùng với người thừa kế của nhà họ Lộ chứ? Được rồi, dừng lại!”
Tôi thở hổn hển, lồng ngực phập phồng kịch liệt, phải rất lâu sau mới bình tĩnh lại được.
Hoàng Hy ngồi xổm trước mặt tôi, phả một ngụm khói thuốc vào mặt tôi:
— “Khụ khụ… Bực mình thật, nhìn con c.h.ó rách Giang Chí mày đã thấy ghét! Biết điều thì chủ động giữ khoảng cách với Viễn Từ đi, nếu không lần sau cái bị vạ lây chính là cái mặt này của mày đấy.”
Vì bị một trận đòn, quãng đường bình thường chỉ đi mất 20 phút mà tôi phải mất gấp đôi thời gian mới lết về tới nơi. Về đến nhà, tôi liền nằm bẹp xuống sàn, toàn thân đều đau nhức.
Tôi liếc nhìn xung quanh, đột nhiên cảm thấy chút khó chịu. Căn phòng rộng vỏn vẹn 20 mét vuông này là tất cả những gì tôi có:
Người cha đang ngồi tù, người mẹ đã bỏ đi, người bà đã qua đời, và một mình tôi cô độc.
Hoàng Hy nói Lộ Viễn Từ kết bạn với tôi chỉ vì cảm giác mới lạ. Nếu đúng là vậy, hy vọng cảm giác mới lạ của cậu ấy có thể duy trì lâu hơn một chút.
Mấy ngày nay tôi thật sự rất vui vẻ, từ sau khi bà nội mất, chưa từng có ai đối xử với tôi như vậy.
Cảm giác mới lạ ơi, mày ở lại lâu thêm chút nữa nhé, xin mày đấy!
