Ngôn Xuyên dường như cũng nhận ra sự thay đổi đó. Liên tiếp mấy ngày liền, cậu ấy tắm sớm hơn mọi khi, thời gian tắm cũng ngắn lại. Ngày thường lúc nào cũng phải hơn một tiếng đồng hồ, bây giờ chỉ mười mấy phút là tiếng nước đã dần nhỏ đi.
Tôi không nhịn được sự rạo rực trong lòng. Cậu ấy bất thường như vậy, có phải đang ngầm mời gọi tôi gần gũi hay không? Dù sao thì nơi chúng tôi thường ở bên nhau nhất, ngoài phòng ngủ ra chính là phòng tắm.
Tôi không kiềm chế được, bước đến mở cửa phòng tắm ra.
Mắt kính bị hơi nước làm mờ trắng xóa. Ngôn Xuyên theo bản năng giật lấy chiếc khăn tắm che chắn cơ thể, nhìn tôi với ánh mắt đầy cảnh giác và phòng bị. Đôi mắt cậu ấy bị hơi nước hun cho ươn ướt, trông có phần đáng thương:
“Sao lúc nào anh cũng xông vào lúc tôi đang tắm thế? Lần này lại muốn làm gì?”
Rõ ràng lần nào cũng làm cùng một chuyện, tôi sớm đã quen cửa quen nẻo, nhưng lần này lại cảm thấy vô cùng căng thẳng. Những lời nói phóng túng mọi ngày nay trở nên khô khốc:
“Còn làm gì được nữa? Em nói hộp trước dùng không thích, hôm nay anh mua hộp nhãn hiệu mới hương trái cây rồi…”
Ngôn Xuyên lại một lần nữa đẩy tôi ra:
“Tránh ra! Bác sĩ bảo phải tu tâm dưỡng tính.”
Nghe lời nói dối thiếu tự tin của cậu ấy, tôi hoàn toàn nhận rõ thực tế: Ngôn Xuyên căm ghét tôi. Cậu ấy vốn dĩ là thú nhân hệ đồng hành, bị tôi nhận nhầm rồi cưỡng đoạt lâu như vậy, sớm đã hận thấu xương rồi.
Tôi tỉnh táo lại, nhìn Ngôn Xuyên đang mang vẻ mặt khó tin trước mắt, lặp lại lần nữa:
“Không phải em nói không muốn sao? Vậy thì thôi. Cũng không phải là không có thì không được.”
Ngôn Xuyên như bị định hình tại chỗ, đáy mắt lóe lên một tia hoảng loạn:
“Nhưng…”
Tôi xoay người chuẩn bị rời khỏi phòng tắm, người đàn ông phía sau bỗng phát ra một tiếng kêu ngắn ngủi mang theo sự hoảng hốt. Tôi quay đầu nhìn lại, thấy chiếc khăn tắm trên người cậu ấy đã tuột xuống, để lộ bờ vai rộng, eo hẹp cùng cơ thể hình tam giác ngược tuyệt đẹp.
Thấy tôi nhìn sang, cậu ấy vội vàng lấy tay che lại, nhưng vì quá luống cuống nên che chỗ này lại hở chỗ khác. Cái đuôi với những khoang màu vòng vèo móc trước bắp chân, c.h.óp đuôi cong cong trông như đang cố tình vẫy gọi. Hai cái tai mèo đỏ rực như sắp nhỏ m.á.u:
“Đừng nhìn! Nhìn cái gì mà nhìn? Thừa nước đục thả câu, đúng là đáng ghét c.h.ế.t. đi được!”
Tôi không muốn để cậu ấy ghét mình thêm nữa, đành trốn tiệt về phòng ngủ, để lại một câu xin lỗi:
“Anh không cố ý nhìn em đâu.”
Người đàn ông nhìn cánh cửa phòng tắm đóng “rầm” lại, vết ửng hồng trên má lập tức phai sạch, chiếc đuôi rũ xuống sau lưng một cách vô lực:
“Không muốn nhìn mình… Tại sao tự nhiên lại mất hứng thú với mình rồi?”
Tôi thất thểu nằm trên giường, bạn thân thuở nhỏ là Chung Tầm Phương bỗng gọi điện thoại tới:
“Tô Tiện Ninh! Mày mau bảo quản lý khách sạn dưới trướng mày mở cho tao một phòng tổng thống đi! Tiểu gia đây không có nhà để về rồi!”
Tôi hỏi:
“Công tử họ Chung lại làm chuyện gì tổn hại đạo đức nữa rồi?”
“Còn chuyện gì được nữa! Dạo trước tao quậy phá đòi liên hôn với chú thú nhân thỏ tai cụp kia, bây giờ tao không muốn kết hôn nữa. Bà nội tao tức giận khóa hết thẻ của tao rồi!”
Tôi sắp xếp phòng cho cậu ta, tò mò hỏi:
“Sao lại hối hận thế?”
Giọng Chung Tầm Phương đầy tuyệt vọng:
“Đừng nhắc nữa! Con thỏ đó tuy lớn tuổi hơn tao, nhưng mặt lại có nét trẻ con, lúc dùng tai thỏ lau nước mắt phải nói là đáng yêu c.h.ế.t. đi được, đúng chuẩn gu tao luôn! Tao đi xem mắt là rung động ngay. Sau này chung sống cũng rất tốt, em ấy rất hay khóc, khóc đến mức tim tao mềm nhũn ra. Ai mà ngờ tắt đèn đi, em ấy vừa khóc vừa lật người đè tao ra! Anh em ạ, tao ngớ người luôn! Bố mày là THUẦN 1 đấy nhé!”
Tôi cười khẩy:
“Là kẻ nào từng nói được ở bên thú nhân định mệnh thì làm ‘nằm dưới’ cũng cam lòng? Đúng là kẻ ăn không hết người lần chẳng ra.”
Cậu ta bỗng ngộ ra:
“Tính mày nóng như thế, chẳng lẽ vẫn chưa thuần phục được con mèo Lệ Hoa kia à? Bọn mình thích thú nhân là vì tự do, không thích thì đổi đứa khác thôi!”
Đột nhiên đầu dây bên kia truyền đến tiếng ồn ào hỗn loạn, loáng thoáng nghe thấy tiếng nức nở tủi thân:
“A Tầm muốn đổi em sao? Hóa ra anh bỏ nhà đi ở khách sạn là vì trước kia em biểu hiện quá tệ… Vậy hôm nay dùng ba cái có được không?”
Kèm theo tiếng hét c.h.ói tai: “Bố mày là THUẦN 1!!!”, cuộc gọi bị ngắt phụt.
Tôi cầm chiếc điện thoại đã tắt màn hình, bất giác ngẩn người, lẩm bẩm lặp lại câu nói vừa rồi của cậu ta:
“Đổi một thú nhân khác…”
Ngôn Xuyên vừa từ phòng tắm bước ra, nghe thấy câu này bước chân chợt khựng lại, giọng nói nâng cao lên một tông, gần như run rẩy:
“Anh nói đổi cái gì?”
Tôi giật mình tỉnh lại:
“Không có gì, anh buôn chuyện linh tinh với bạn thôi.”
Nhưng sắc mặt Ngôn Xuyên vẫn rất tệ, đáy mắt dường như xoáy sâu một nỗi sợ hãi. Tôi nửa đùa nửa thật hỏi:
“Em không phải đang lo anh không cần em nữa đấy chứ?”
Cậu ấy không cần suy nghĩ liền lập tức phản bác:
“Sao có thể! Đừng nằm mơ!”
Nụ cười của tôi cứng đờ trên môi. Đúng vậy, ngày nào cậu ấy cũng bị sử dụng sai cách, trong lòng đã hận thấu xương, chỉ ước gì tôi mau c.h.óng trả lại tự do cho cậu ấy.
Ngôn Xuyên nói xong liền lạnh lùng bước tới tháo kính của tôi xuống, giọng điệu có chút kiêu ngạo:
“Anh đã nhất quyết muốn hôm nay thì hôm nay đi. Đừng có lấy chuyện bỏ rơi ra mà đe dọa tôi, phiền c.h.ế.t. đi được!”
Tôi vốn đang bị sự chủ động của cậu ấy làm cho choáng váng, nghe vậy lập tức tỉnh táo lại, giữ lấy tay cậu ấy:
“Anh không có ý đó, anh thực sự không muốn, em không cần phải gượng ép.”
Cậu ấy khó tin nhìn tôi, hai giây sau chạy trối c.h.ế.t. khỏi phòng ngủ:
“Không có ý đó là tốt nhất! Tôi ra phòng khách ngủ!”
Mấy ngày trước cậu ấy cũng từng nói câu này, tôi mang tính chiếm hữu cực mạnh mà bắt cậu ấy trở về, nhét vào trong chăn: “Muốn chạy à? Không có cửa đâu!” Nhưng bây giờ tôi chỉ biết cười khổ: Như vậy cũng tốt, từ nay về sau mỗi đêm chúng ta ngủ riêng đi.
Cơ thể Ngôn Xuyên cứng đờ nơi cửa, giọng nói kích động nhiễm theo một tia nghẹn ngào:
“Tốt nhất là anh nói được làm được!”
Đêm hôm đó, nước trong bếp đun sôi suốt cả đêm.
Nhân viên chăm sóc khách hàng của cửa hàng thú nhân lại nhắn tin hỏi:
“Khách yêu ơi, anh đã suy nghĩ kỹ chuyện đổi hàng chưa? Có thể đổi một chú thú nhân niên thượng cực phẩm đấy ạ! Chế độ hậu mãi của cửa hàng bên em chỉ có 3 năm, anh còn 7 ngày để suy nghĩ, bỏ lỡ thời gian này là không thể đổi được nữa đâu ạ.”
Tôi cầm điện thoại gõ chữ, xóa xóa sửa sửa. Đúng lúc này Ngôn Xuyên bước vào phòng ngủ, giọng khàn khàn:
“Đến giờ dậy đi làm rồi, bữa sáng có mì long tu.”
Cậu ấy phát hiện ra tôi – một kẻ lúc nào cũng cần gọi mới dậy – hôm nay đã tỉnh từ trước, liền ngẩn ra một chút. Tiếp đó, cậu ấy nhìn thấy dòng tin nhắn trên màn hình của tôi: “Anh còn 7 ngày để suy nghĩ”…
Trong lòng lập tức gióng lên hồi chuông cảnh báo, cậu ấy bước tới một bước:
“Suy nghĩ chuyện gì?”
Tôi lập tức giấu điện thoại ra sau lưng. Ánh mắt Ngôn Xuyên tối lại. Tôi chạnh lòng giải thích:
“Công ty gần đây có dự án ở nước ngoài, muốn anh bay sang đó tiếp thị, anh đang suy nghĩ.”
Sắc mặt cậu ấy dịu đi, dường như thở phào nhẹ nhõm:
“Ừm… Chuyện như vậy anh cũng không cần giấu tôi. Tôi đâu phải loại thú nhân bám người, rời khỏi anh là không sống nổi.”
Tôi lẩm bẩm:
“Đúng vậy…”
Ngẩng đầu nhìn cậu ấy, tôi phát hiện ra điểm bất thường:
“Mắt em sao lại đỏ thế này? Tối qua khóc à?”
Người đàn ông lập tức xù lông, gương mặt lạnh như băng đỏ bừng lên:
“Khóc? Nực cười! Tôi cho dù có đổ m.á.u cũng không rơi lệ! Tôi không giống cái loại thú nhân ngu ngốc chỉ biết lấy lòng người khác!”
Nói xong, cậu ấy hậm hực trừng mắt nhìn tôi một cái, quay đầu bước đi không thèm ngoảnh lại.
Trên đường đến công ty, trong đầu tôi chỉ toàn là sự căm ghét và bài xích chân thật của cậu ấy dành cho mình. Tôi hạ quyết tâm, nhấn nút gửi:
“Tôi đồng ý đổi hàng, cửa hàng cứ sắp xếp đi.”
Buổi tối đi ăn tiệc, tôi nhìn thấy Ngôn Xuyên trong nhà hàng. Ngồi đối diện cậu ấy là một người đàn ông đồng trang lứa, thân hình săn chắc, hai người đang thảo luận chuyện gì đó. Nói đến chỗ kích động, Ngôn Xuyên để lộ dáng vẻ yếu đuối cầu xin mà trước mặt tôi chưa từng có:
“Xin anh… Nhất định phải…”
Sự chua xót lại một lần nữa trào dâng. Tôi cứ ngỡ Ngôn Xuyên tính tình lạnh lùng xa cách, đối với ai cũng vậy, không ngờ cậu ấy chỉ đơn thuần là ghét tôi mà thôi. Lớn tuổi lại còn đòi hỏi vô độ.
Tối đó kết thúc buổi tiếp thị, tôi ngồi uống rượu giải sầu một mình ở câu lạc bộ. Đến 12 giờ đêm, Ngôn Xuyên gọi điện thoại liên tục, gửi liền mấy tin nhắn:
“Sao anh còn chưa về nhà?”
“Tại sao không nghe điện thoại của tôi?”
“Có phải đã xảy ra chuyện gì rồi không? Tô Tiện Ninh, nếu trong vòng nửa tiếng nữa anh không trả lời, tôi sẽ đi tìm anh đấy!”
Tôi muốn trả lời, nhưng điện thoại lại hết pin sập nguồn. Lảo đảo đi về đến nhà, bật đèn lên lại thấy Ngôn Xuyên đang ngồi trên sô pha, dưới mắt là một quầng thâm quầng.
Cậu ấy nhất định là quan tâm đến tôi nên muộn thế này vẫn chưa ngủ. Dù sao thì vừa trưởng thành đã theo tôi suốt ba năm, tình cảm không phải là giả. Nước mắt tôi gần như trào ra, vừa kích động vừa khó chịu:
“Mèo con đang đợi anh đúng không? Cho anh ôm một cái…”
Cậu ấy lại bực bội đứng dậy né tránh vòng tay của tôi, giọng điệu chán ghét:
“Không biết đi uống rượu với ai mà nát bét thế này, đầy mùi nước hoa hôi hám! Tránh xa tôi ra! Tô Tiện Ninh, sao anh không dọn luôn ra ngoài mà ở?”
Niềm vui sướng trong tôi bị câu nói này làm cho tan biến sạch sẽ, tôi ngây người đứng tại chỗ. Cậu ấy mất kiên nhẫn kéo gã say khướt là tôi vào bồn tắm để tắm rửa cho tôi.
“Đinh đinh… Đang…”
Tôi nghe thấy tiếng chuông kêu, mới phát hiện ra trên cổ cậu ấy đang đeo chiếc vòng cổ màu đỏ. Tôi nhìn đến ngẩn người. Ban đầu khi đặt làm chiếc vòng cổ có khắc tên cậu ấy trên mặt dây chuyền hình tròn này, tôi đã vô cùng mong đợi dáng vẻ khi cậu ấy đeo nó lên, cảm thấy nhất định sẽ rất hợp với bộ lông màu nâu đen mượt mà của cậu ấy. Nhưng lúc đó, chiếc vòng lại bị cậu ấy dùng đuôi hất bay đi:
“Không đeo! Bản tính loài mèo là tự do, ghét nhất bị xích lại như đồ vật thuộc sở hữu của kẻ khác!”
Cõi lòng dâng lên cảm giác chua xót, tôi vươn tay chạm vào chiếc vòng cổ, lẩm bẩm:
“Sao tự dưng lại đeo cái này?”
Ngôn Xuyên bị đầu ngón tay tôi chạm vào cổ, cơ thể đã lãnh đạm quá lâu khẽ run rẩy một cái, vành tai gần như rỉ m.á.u, cái đuôi dựng đứng lắc lư mãnh liệt:
“Nhìn thấy thì đeo thôi! Mắt nhìn của anh cũng khá đấy, màu đỏ tôn da.”
Giây tiếp theo, tôi cởi chiếc vòng cổ ra, ném thẳng vào thùng rác:
“Em bản tính yêu tự do, thứ rác rưởi này nên vứt đi. Trước kia là anh sai, sau này anh sẽ không bao giờ làm như vậy nữa.”
Ngôn Xuyên nhìn chiếc vòng bị ném vào thùng rác, như bị sét đánh trúng, đôi mắt đỏ ửng run rẩy:
“Anh muốn vứt bỏ…”
Tôi nhắm mắt lại, tựa đầu vào bồn tắm lơ mơ mê mệt:
“Ừm… Vứt bỏ…”
