Đúng như dự đoán, vừa mở mắt ra tôi đã thấy mình nằm trên bàn thí nghiệm. Cơ thể bị trói bằng dây đai an toàn, hai tay cũng bị cố định sang hai bên.
Cái bàn thí nghiệm này quen quen. Tôi là sinh viên trường y, trước đây đi xem thầy cô giải phẫu t.h.i t.h.ể, chính là trên chiếc bàn này. Bây giờ tôi còn chưa c.h.ế.t. mà đã thành đối tượng giải phẫu, thực sự quá bi thảm.
Tôi đảo mắt một vòng yếu ớt, nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc liền cười khổ: “Cô Lý, đúng là cô rồi.”
Cô Lý là một phụ nữ trung niên. Thấy tôi tỉnh, cô vội vàng bước tới nhìn tôi: “Em đừng giãy giụa, cô đang lấy m.á.u. Đợi nguy cơ hóa tang thi của em được giải trừ hoàn toàn, cô sẽ cởi trói cho em.”
Xem ra tôi vẫn chưa biến thành tang thi. Tôi chưa từng nghĩ đến việc chống cự. Trước khi c.h.ế.t. có thể cung cấp chút dữ liệu thí nghiệm cho nhân loại, cũng coi như là sự cống hiến. Tôi ngoan ngoãn gật đầu.
Cô Lý nhìn chằm chằm vào máy móc thí nghiệm, vừa ghi chép vừa trò chuyện với tôi: “Kiến Tây, nghe nói em hiểu được tiếng tang thi à?”
Tôi tiếp tục gật đầu. Cô Lý mỉm cười, xoa đầu tôi: “Vẫn ngoan ngoãn như vậy. Em bị tang thi cắn đã hai tiếng trôi qua mà vẫn chưa biến thành tang thi, phải lấy chút m.á.u để nghiên cứu. Nếu m.á.u của em có tác dụng kháng virus tang thi thì mạt thế này có hy vọng cứu vãn rồi.”
Mạt thế có hy vọng cứu vãn, nhưng tôi thì hết cứu rồi. Có tác dụng thì biến thành túi m.á.u, không có tác dụng nhưng cũng không hóa tang thi thì sẽ bị những kẻ cuồng khoa học đem ra nghiên cứu. Đường nào cũng không thể sống yên ổn.
Tôi đã chai sạn với sự thật là mình sắp c.h.ế.t. rồi, bèn đảo mắt nhìn xung quanh: “Hướng Trưng đâu rồi? Không phải cậu ấy bắt em về để trả thù sao?”
Cô Lý vô cùng nghi hoặc: “Trả thù cái gì? Cậu ấy luôn muốn tìm em. Vất vả lắm mới tìm thấy, lại để em bị tang thi cắn, cậu ấy rất tự trách, đã tự nhốt mình vào phòng biệt giam để kiểm điểm rồi.”
Tôi khó hiểu: “Thế cậu ấy tìm em làm gì?”
Cô Lý lắc đầu đầy ẩn ý: “Em không biết, cô lại càng không rõ. Thằng bé đó ít nói, chẳng kể gì với bọn cô, còn trẻ mà suốt ngày giữ một khuôn mặt lạnh lùng. Thế mà lần này lại biến sắc. Lúc ôm em bất tỉnh trở về, thằng bé hoảng sợ rơi cả nước mắt, cứ gào lên bảo cô cứu em. Cô làm gì có bản lĩnh đó, chỉ có thể giữ lại quan sát thôi.”
Nói đến đây, cô dường như rất xúc động, giọng nói nhỏ dần: “Nếu con trai cô cũng được ai đó cứu về như em thì tốt biết mấy.”
Tôi nghe không rõ vế sau, chỉ mải mê phân tích mấy câu đầu của cô. Ý là tôi luôn hiểu lầm Hướng Trưng sao? Tôi đã bảo rồi, làm gì có đại ca nào rảnh rỗi đến mức suốt ngày đi tìm một người bình thường để trả thù.
Tôi thở phào nhẹ nhõm, dường như có lại chút động lực sống. Cắt đuôi được tên Tang thi vương thích trêu cợt người khác, Hướng Trưng cũng sẽ không tìm tôi để trả thù. Ở lại căn cứ không có việc gì làm thì bị lôi ra nghiên cứu chút thôi. Cuộc sống thế này có vẻ cũng chịu đựng qua ngày được.
SGD chính là trường đại học S trước kia. Ban đầu, các giảng viên và sinh viên bị mắc kẹt ở đây chỉ biết chờ c.h.ế.t.. Nhưng các dị năng giả, bao gồm cả Hướng Trưng, xuất hiện đã bảo vệ được đại học S. Thầy trò các chuyên ngành lập tức vận dụng kiến thức chuyên môn của mình, biến đại học S thành căn cứ đầu tiên trong mạt thế.
Đợt dị năng giả thứ nhất đã bỏ trường chạy trốn, đợt dị năng giả thứ hai thì kéo đến xin gia nhập. Còn kẻ đỉnh cấp như tôi, cười lên thì cũng chỉ biết cười trừ, hơi gượng gạo.
Tôi chuyển chủ đề, hỏi thăm về Hướng Trưng: “Nghe nói lúc thức tỉnh dị năng, cậu ấy sốt li bì suốt 3 ngày, không ai dám đến gần.”
Phát sốt không có nghĩa là chắc chắn sẽ thức tỉnh dị năng, cũng có xác suất nhất định là bị nhiễm virus tang thi. Cậu ấy tự nhốt mình trong một phòng học. May là bên cạnh có kha khá vật tư tôi để lại, không thì không biết 3 ngày đó cậu ấy vượt qua kiểu gì. Sau khi thức tỉnh, cậu ấy cũng không trách thầy trò toàn trường đã bỏ mặc mình, ngược lại còn bảo vệ chúng tôi rất chu đáo, đúng là một đứa trẻ ngoan.
“Đúng rồi Kiến Tây, cậu ấy bây giờ là Dị năng giả hàng đầu của SGD đấy. Con người bây giờ coi trọng kẻ mạnh, em nên bớt chọc ngoáy cậu ấy lại. Bình thường gặp thì vẫn nên kính trọng một chút.”
Tôi chẳng có sở thích đi trêu chọc người khác vô cớ. Chỉ cảm thấy Hướng Trưng thật lợi hại, có thể sống sót từ cõi c.h.ế.t., lại còn bảo vệ được cái căn cứ rộng lớn này, đúng là đáng để kính trọng. So với tôi, đúng là một trời một vực.
Lấy m.á.u xong, tôi được Cô Lý đưa về ký túc xá. Căn phòng to đến kinh ngạc, lại còn là một căn hộ nhỏ. Tôi ở một phòng nhỏ hơn, căn phòng lớn thì không biết là ai ở. Cũng chẳng sao cả.
Cô Lý đưa cho tôi một số thuốc bổ và thức ăn, bảo tôi vừa lấy m.á.u xong phải nhanh c.h.óng tẩm bổ. Tôi ăn ngấu nghiến cho xong, mệt mỏi nằm vật ra giường nhắm mắt ngủ thiếp đi. Nhưng dạo này thần kinh luôn căng thẳng nên tôi ngủ không được sâu giấc.
Lờ mờ, tôi luôn cảm thấy có người nắm lấy tay mình. Một lúc sau, lại có cảm giác ươn ướt, ấm áp chạm vào tay, cùng hơi thở nóng hổi phả lên mu bàn tay tôi. Người đó giọng khàn khàn nói: “Thẩm Kiến Tây… may mà… may mà…”
May mà cái gì? Tôi đợi nửa ngày cũng không nghe được câu tiếp theo, chỉ thấy lòng bàn tay thêm một tia ấm áp, không khí trong phòng cũng có thêm nhịp thở của một người.
Tôi không nhịn được nữa, mở mắt ra ngơ ngác nhìn Hướng Trưng: “Thiếu tướng Hướng… tại sao cậu lại ở trong phòng tôi?”
Hướng Trưng có vẻ luống cuống, vội buông tay ra, nhìn tôi rồi lại nhìn đi chỗ khác, hai tai đỏ bừng cả lên, nói lắp bắp: “Tôi… tôi cũng sống ở đây! Tôi phải quan sát xem cậu có phát sinh biến dị gì về sau không, để tránh… xảy ra sự cố.”
Nói xong, cậu ta lại cẩn thận hỏi tôi: “Cậu… cậu tỉnh từ lúc nào thế?”
Tính cách trái ngược lớn thế này mà tôi cũng thấy ngại quá. Vừa nãy hình như cậu ta hôn lên tay tôi thì phải. Tôi gãi gãi đầu giả ngu: “Mới tỉnh thôi… Sao thế?”
Hướng Trưng thở phào, lắc đầu, không lắp bắp nữa: “Không sao, tôi chỉ đến xem trạng thái của cậu có ổn định không thôi. Cậu không sao là tốt rồi… Tôi đi trước đây.”
Cậu ta đi rồi. Tôi không ngủ được nữa. Trên mu bàn tay hình như vẫn còn vương lại chút cảm giác ấm áp nào đó. Nhưng Hướng Trưng đã lợi hại thế rồi, muốn kiểu người nào mà chẳng có? Sao lại phải hôn lên mu bàn tay tôi?
Lẽ nào vừa rồi là tôi nằm mơ? Thực ra Hướng Trưng chẳng làm gì cả. Càng nghĩ tôi càng thấy mình chắc bị hoang tưởng mắc bệnh đào hoa rồi. Hoặc không chừng chính là con virus mà cái tên tâm thần Tang thi vương Trần Uyên kia lây cho tôi.
Nhưng tôi đã lầm, ai cũng hứng thú với hơn trăm cân thịt trên người tôi. Trần Uyên là Tang thi vương, muốn ăn thịt tôi thì có thể hiểu được. Hướng Trưng là Dị năng giả đỉnh cao, không có sở thích ăn thịt người. Chắc chắn ban nãy chỉ là ảo giác của tôi thôi. Nghĩ đến đây, tôi thành công thuyết phục bản thân và an tâm chìm vào giấc ngủ.
Tôi lại nằm mơ thấy mộng xuân. Lần này không phải là ở tay, mà là cổ và miệng. Trong mơ có người liếm cổ tôi, đúng ngay vị trí mà Trần Uyên từng cắn. Rõ ràng là đã sát trùng rồi mà hắn lại rất cố chấp liếm rửa chỗ đó một lượt. Liếm xong một lúc lại quay sang liếm môi tôi, nụ hôn càng lúc càng sâu, càng lúc càng mạnh. Tôi có chút không thở nổi, nhíu mày vùng vẫy tỉnh dậy.
Trong phòng trống không, ngoài tôi ra chẳng có sinh vật sống nào cả. Bên ngoài cửa sổ có gió thổi làm rèm cửa bay phần phật. Tôi quên đóng cửa sổ. Trước khi ngủ làm gì có gió to thế này? Tôi sợ nửa đêm trời mưa nên bò dậy đóng cửa sổ, tình cờ nhìn xuống cây ngân hạnh vàng ươm dưới lầu.
Phong cảnh rất đẹp, chỉ có điều lá cây không hề xê dịch chút nào. Tôi gãi gãi đầu khó hiểu. Gió nổi cục bộ à? Cơn gió chỉ thổi trong phạm vi nhỏ thế này quả là lần đầu tiên tôi thấy. Thôi thì mạt thế rồi, thời tiết có chút kỳ lạ cũng dễ hiểu. Tôi không nghĩ ngợi nhiều.
Dưới sự giám sát của Hướng Trưng, tôi trải qua ba ngày làm trạch nam. Trong khoảng thời gian đó, Cô Lý đến quan sát tôi vài lần. Vết cắn trên cổ tôi đã đóng vảy, vẫn chưa có dấu hiệu biến đổi thành tang thi. Cô Lý yên tâm hẳn, bảo tôi có thể tự do đi lại trong SGD. Cô và Hướng Trưng đưa mắt nhìn nhau, rồi cả hai cùng quay sang nhìn tôi.
Cô Lý chân thành khuyên nhủ: “Kiến Tây, hãy bảo vệ tốt bí mật về thể chất của em. Nếu không, em sẽ trở thành mục tiêu tranh giành của các thế lực khác. Nếu chúng ta có thể nghiên cứu ra huyết thanh kháng virus tang thi thì tự nhiên là điều tốt, nhưng nếu không, cô cũng hy vọng em có thể sống tốt.”
“Các em đều trạc tuổi con cô, cô thực sự không nỡ nhìn các em phải chịu khổ.”
Thật không ngờ trong hoàn cảnh này mà họ vẫn còn lo nghĩ cho tôi. Tôi có chút cảm động. Biết thế này thì ngay từ đầu tôi đã không mang vật tư đi theo nhóm Kỷ Ngôn. Vật tư bị họ cướp mất không nói, bản thân lại còn bị hành hạ cho sống không bằng c.h.ế.t., chẳng còn chút suy nghĩ tích cực nào.
“Cô Lý, con của cô đang ở đâu ạ?”
Khóe môi Cô Lý nhếch lên nụ cười khổ, thực sự không cười nổi: “Cô đã gửi thằng bé đi từ sớm rồi. Trước mạt thế, thằng bé còn bắt cô đoán xem nó đang ở đâu. Hôm đó lẽ ra cô phải về nhà thăm nó, nhưng vì có quá nhiều học sinh phát sốt, cô do dự một chút rồi rốt cuộc không thể ra khỏi trường nữa.”
Vành mắt Cô Lý đỏ hoe trong chốc lát. Tôi đã hiểu, trong lòng chua xót vô cùng, há miệng đưa ra một cách không thể gọi là cách: “Cô Lý, cậu ấy tên là gì? Em không có bản lĩnh gì khác, nhưng em có thể giúp cô đi hỏi thăm người, hoặc… hoặc hỏi thăm bọn tang thi.”
Cô Lý quay người lau đi dòng nước mắt: “Thôi bỏ đi em. Người biến thành tang thi đều sẽ mất đi nhân tính và ký ức, không có ngoại lệ. Nếu thằng bé còn sống, sớm muộn gì hai mẹ con cũng có thể gặp lại nhau. Còn nếu bị nhiễm rồi… thì cô cũng không biết phải làm sao nữa.”
Không đúng! Tang thi vương vẫn nhớ được tên của mình cơ mà. Tang thi cấp cao có lẽ sẽ nhớ được tên. Nhưng chúng và con người không thể cùng tồn tại được.
Cô Lý nhìn vết thương trên cổ tôi, nở nụ cười tái nhợt: “Kiến Tây, em là người hiểu rõ chuyện này nhất, không phải sao?”
Tôi không thể phản bác được.
